Sorolla, el cine y un recuerdo a Xàbia

por David Gutiérrez** 

Joaquín Sorolla vivió en un momento de gran modernidad y numerosos avances técnicos que se estaban desarrollando en cuando a imagen se refiere. Cuando nació, ya se había inventado la fotografía y la relación que tuvo con ella fue muy estrecha y de gran influencia en su pintura, gracias, entre otros aspectos, a que su protector y después suegro, fue Antonio García del Castillo, fotógrafo reconocido en Valencia. Pero en el momento de vida y madurez del pintor, también surgió la invención del cine. Hoy vamos a traer a estas líneas, una anécdota en que relaciona al pintor Joaquín Sorolla con el mundo del cine, y a su vez, un recuerdo que tiene hacia Xàbia cuando estuvo viendo una película en una sala de Alicante.

Sorolla se encuentra en la ciudad de Alicante entre el 29 de septiembre de 1918 y el 16 de enero de 1919, para realizar el penúltimo de sus paneles para la Hispanic Society, El palmeral. Alicante (1919). En todos estos días, Sorolla además de pintar en su panel, como siempre, se encuentra rodeado de amigos y sobre todo acompañado de su hijo y su discípulo Emilio Varela. En los momentos en los que no está pintando, se entretiene dando largos paseos, visitando la ciudad, reuniéndose con personalidad o asistiendo a diversos espectáculos. Según se recoge en sus cartas, el 24 de diciembre de 1918 acude como espectador a ver una película de cine, desconociendo en qué sala fue, y le compartió estas palabras a su esposa: “Anoche vi una película hermosa «Las sirenas del mar» tiene sorpresas admirables de mujeres bañándose, que me recuerda los felices días de Javea”¹.

Sirenas en el mar es una película muda americana de género fantástico que se estrenó en 1917. El director fue Allan Holubar y el guión fue una adaptación de una historia escrita por Grace Helen Bailey. La película acontece en una isla griega, trata sobre un romance entre jóvenes en donde se mezclan los celos, las envidias, el amor y el deseo. Los protagonistas son jóvenes de 18 años, principalmente un grupo de mujeres que son grandes nadadoras. La película fue rodada en la isla de Santa Catalina y en las Islas Channel de California. Es decir, que la película refleja a mujeres bañándose, una isla, luminosidad, el mar y los acantilados².

Estos factores son los que hicieron que Sorolla tuviera inmediatamente un recuerdo a los días que disfrutó en Xàbia, ya que también, en el paisaje priman el mar y las rocas. Con respecto a las mujeres bañándose, fue en su cuarta estancia de 1905 en donde Sorolla pintó temáticas con nadadores y nadadoras, pero sobre todo, creo que Sorolla en estos momentos se estaba acordando de los cuadros que pintó en la Cala Tangó, Niñas tomando el baño (1905. Metropolitan Museum de Nueva York. BPS 1731) o El baño (1905. No localizada. BPS 1797), en donde pintó a mujer y sus hijas disfrutando de un día maravilloso de luz entre las aguas cristalinas de la cala, como si fueran sirenas, las mismas que vio en la película.

No es el primer recuerdo que Sorolla tiene de Xàbia cuando se encuentra en Alicante en estos días. Sorolla la menciona hasta en cinco ocasiones más antes de que iniciara su corta excursión por las poblaciones de la Marina Alta hasta llegar a Xàbia el 13 de enero de 1919. Este día, realizó una excursión en bote junto con Julio Cruañes Soler, rodeando el cabo de San Antonio hasta llegar a la Cova Tallada, y claro, pasaron junto a la Cala Tangó en donde Sorolla había pintado algunos de sus más bellos cuadros³.

El cine nació en la época de Sorolla, y tuvo conocimiento de sus primeras filmaciones en todo momento por la prensa. La invención del cine fue gracias a los hermanos Lumière, quienes lo presentaron por primera vez el 28 de diciembre de 1895 en el Salón Indio del Gran Café de París.

Pocos meses más tarde, el 13 mayo de 1896, el cine llegó a España de la mano del operador de cámara Alexandre Promio quien trajo el invento al desaparecido Gran Hotel Rusia de Madrid. Y al poco tiempo, el 10 de septiembre de 1896, el francés Charles Calb, proyectó por primera vez una película en el Teatro Apolo de Valencia. Joaquín Sorolla se encontraba en estas ciudades y en estas mismas fechas en el momento del estreno, y aunque sus cartas no lo recogen, suponemos que como hombre de sociedad, tuvo buen conocimiento de la gran novedad aunque desconocemos cuándo acudió por primera vez como espectador. Con respecto a Xàbia, fue en 1915 fue cuando se inauguró el Cine Espinós, por Antoni Espinós Llopis, así que las primeras proyecciones se tuvieron que realizar con anterioridad a esta fecha. Joaquín Sorolla tuvo que conocer el exterior de esta sala en su visita de 1919, pero dado el poco tiempo que estuvo, no acudió a ver ninguna película.

Como decíamos, Sorolla acudió en numerosas ocasiones al cine. Según sus cartas, lo hizo en San Sebastián (1912), en ocho ocasiones en sus estancias de Sevilla (1914), en dos ocasiones en Barcelona (1914), una en Granada (1915) o una más en Plasencia (1917). A Sorolla le entretenía bastante acudir a las salas aunque no le gustaban las películas de crímenes o desgracias. Un dato curioso en esta relación es que en 1910, la sala Sport de Valencia cambió su nombre como Cine Sorolla, el cual perduró hasta 1941. Y otra curiosidad más es que, el 10 de mayo de 1919, la Asociación de la Prensa de Madrid le invita a formar parte de un jurado en donde se otorgará un premio a las cinco películas que optan a ello “esto le proporcionará a V. la molestia de asistir dos noches de la semana entrante al Cine Ideal, con se exhibirán dichas cinco películas”, le comentan⁴.

Como vemos, Sorolla, pintor de la modernidad, no es ajeno a la gran invención del siglo XX e incluso participa y disfruta de ello. Hasta el punto, que la visualización de una película le lleve a recordar sus gratas vivencias de su querida Xàbia.

David Gutiérrez Pulido

Historiador del Arte

www.sorollajavea.wordpress.com