El prodigio constructivo de la iglesia de Nuestra Señora de Loreto Xàbia que desafió los cánones de la arquitectura

El patrimonio arquitectónico de Xàbia es reflejo de la multiculturalidad que ha acogido el municipio a lo largo de su historia, su crecimiento demográfico y su idiosincrasia e identidad. Sin embargo, la iglesia de Nuestra Señora de Loreto, ubicada en el corazón de Duanes de la Mar, no puede enmarcarse en ningún periodo histórico concreto con un estilo constructivo propio, pero sí responde a la necesidad de una comunidad en expansión y una década de bonanza en la que Xàbia supo aprovechar sus oportunidades de crecimiento.

Si a día de hoy, la obra del estudio GO-DB, formado por Fernando García Ordóñez, Dexeus Beatty, Bellot Porta y Herrero Cuesta con la participación del ingeniero Gómez Perretta sigue siendo considerada “modernista e inverosímil”, habría que considerar cómo fue la acogida que tuvo su construcción en 1960 enclavada en medio de un humilde barrio de marineros y pequeñas casas de dos alturas (muchas de ellas antiguos almacenes de pasa y utensilios de pesca) y en una Xàbia que dista mucho de la de hoy día.

Admirada internacionalmente, se trata de un prodigio de la construcción estudiado alrededor de todo el mundo que ha servido como modelo para otras edificaciones posteriores. Su arquitectura, hace 56 años y en plena dictadura, sigue siendo inexplicable para los expertos dadas las condiciones y habilidades de la época en la que se edificó. No se encuentra en una gran capital que dispone de un mejor acceso a los recursos económicos y logísticos disponibles para poderse llevar a cabo. Se ubica en un pequeño núcleo de pescadores en un pueblo al que había que acceder por una angosta carretera comarcal.

En su momento, el estilo arquitectónico del templo de Xàbia sólo podía encontrarse en la nueva catedral metropolitana de Liverpool y en la catedral de Brasilia. Es decir, la iglesia de ese pequeño barrio marinero, forma parte de la trilogía conocida como de la “arquitectura religiosa contemporánea”.

Con motivo de la celebración del 50 aniversario de la construcción del templo, la parroquia realizó un exhaustivo análisis del carácter del monumento para ponerlo en valor. Desde Comités Científicos de Museos de España apuntaron que el proyecto era “precoz, obra de un estudio con escaso recorrido en aquel momento y recién licenciados cargados de valentía”. “Estamos ante un edificio que plantea las últimas tendencias en construcción de aquel entonces y que responde con rotundidad a la apuesta de la Iglesia por una renovación estética vinculada al II Concilio Vaticano”.

El ministro de Hacienda de Franco, Mariano Navarro Rubio, familias veraneantes de la Xàbia del momento y un insistente párroco de Nuestra Señora de Loreto, D. Juan Celda; fueron los instigadores y mecenas de esta impensable obra. Duanes necesitaba un lugar de culto nuevo que respondiera a las crecientes necesidades de un barrio en expansión y que comenzaba a acoger a numerosos visitantes durante la época estival y la respuesta, como se puede admirar en la actualidad, fue soberbia.

La iglesia es de estilo brutalista, de hormigón armado y fue una de las primeras construcciones en España que recurrió al encofrado en bloques de hormigón. Cada pilar alberga 80 varillas de hierro. Los contrafuertes o pilares de sujeción tan característicos (también con un revestimiento de cedro en su interior) no poseen ninguna figuración concreta, pero en Duanes se les ha atribuido el papel de ángeles “que sostienen la barca del Señor” o el de los doce apóstoles. Ángeles o discípulos más allegados al Nazareno, estos contrafuertes responden a una doble necesidad constructiva: soportar el muro de cierre inclinado y sustentar la estructura metálica del techo.

Su forma ovalada responde a la psicología de las formas. En su momento, el arquitecto Fernando García Ordóñez explicó que el espacio “más idóneo para el encuentro con Dios debía ser un lugar sin esquinas, curvo, suave y sin materia. Lo más parecido al interior del hombre”. “Que motivara el recogimiento y el encuentro liviano entre la persona con Dios y lo más recóndito de su ser”. De ahí esa atmósfera diáfana que sorprende al feligrés cuando entra por la serenidad que transmite.

En esta búsqueda de la paz interior, la luz juega un papel importante. El templo se aprovecha de su envidiable ubicación para buscar la luz natural, la mediterránea, huyendo de la artificial más allá de la obvia y necesaria. Sus amplios ventanales de la parte superior propician la entrada de luz proveniente de lo más alto, “del cielo” que se tamiza suavemente hasta llegar a la parte inferior donde se encuentran las otras ventanas, las “famosas puertas” que están concebidas para permitir que entre la luz “mundana” y no las personas a pesar del uso que se la ha dado todos estos años.

EL TECHO con mayúsculas.

Si Nuestra Señora de Loreto es impresionante a nivel constructivo, su techo es harina de otro costal. Tradicionalmente, los templos religiosos disponen de cúpulas. Aquí, los osados GO-BD decidieron dar otro salto mortal a todo lo establecido previamente y darle la vuelta a la habitual cúpula colocándola del revés. ¿Por qué y para qué? Para crear esos ventanales superiores que no molestan a la vista, que no rompen con la belleza exterior de sus muros curvos y con la firme intención de crear una quilla que realice un precioso símil entre la vocación e identidad marinera de Duanes de la Mar y la iglesia peregrina de San Pedro, pescador de profesión, al que Jesuscristo prometió convertir en “pescador de hombres” según narra la Biblia.

Su carpintería es un prodigio de madera de cedro (muy robusta) que pocos se atrevieron a llevar a cabo. Se llegó a preguntar a once profesionales diferentes, algunos de ellos los carpinteros más reconocidos en la España del mundo. Todos se negaron. Finalmente, el duodécimo, Vicente Aliaga Llorens de Godella; se atrevió. Un valent de la terreta tenia que ser.

Un templo que saca provecho de sus debilidades para beneficiarse de ellas.

La planta sobre la que se alza Nuestra Señora de Loreto no es muy grande y las exigencias de D. Juan Celda iban más allá de la construcción de una iglesia requiriendo dependencias parroquiales y una casa abadía para sacerdotes y la congregación de religiosas que asistía en el barrio. Surgieron voces que propusieron derruir las viviendas que se encuentran en su parte frontal, pero el estudio GO-DB se negó alegando que su construcción “debía adaptarse al entorno”. Así, dado que no podía ensancharse en su base, se decidió que se abriera hacia el cielo (en una clara metáfora espiritual) hasta el punto de casi rozar las viviendas colindantes y sobrepasar el claustro.

El proyecto original proponía otro campanario mucho más alto y diferente. De hecho, para evitar que el tañido de las campañas no se escuchase dada su altura propuesta originalmente, la ligera curvatura de las paredes del templo está pensada para que todo él funcione como una caja de resonancia que recoja la vibración y el sonido y lo lance al exterior para que el toque característico de las campanas de todo pueblo fuera escuchado en todo Duanes y no se perdiera ante la inmensidad del mar. Bien fuera por falta de tiempo o dinero, el actual campanario no se parece en nada al proyectado en un inicio. De ahí que, al ser más pequeño, su sonido se escuche con tanta intensidad en las inmediaciones más cercanas.

Nadie es profeta en su tierra.

A pesar de la unicidad de Nuestra Señora de Loreto, su reconocimiento es más internacional que patrio. La inexistencia de documentación en torno a su construcción dificulta la tarea. La falta de vocación de la administración pública, también. Sin embargo, fuera de España, la iglesia de Duanes es mucho más que un templo de culto moderno.

En 1969 optó al Premio Nacional de Arquitectura, así como ha logrado distintos reconocimientos como el de la Real Academia de Bellas Artes San Carlos de Valencia. Incluso la televisión británica BBC dedicó un extenso reportaje al templo dado su impacto, su pertenencia a la trilogía que enlaza Liverpool, Brasilia y Xàbia y su gestación en una década compleja en España. También, ha sido objeto de numerosos reportajes en revistas especializadas, tesis doctorales y estudios sobre la utilización del hormigón armado.