La Virgen de los Desamparados de Jávea

Hay constancia de la devoción a la Virgen de los Desamparados en nuestra parroquia de San Bartolomé Apóstol desde el siglo XVIII. El segundo domingo de mayo, se celebraba como en la Archidiócesis, la festividad de la Mare de Deu dels Desamparats cuya imagen en Jávea, salía de su capilla que estaba en la ermita de San Cristóbal -actual ayuntamiento- y se colocaba en el altar mayor; por la tarde tenía lugar la solemne procesión por las calles del casco histórico.

Esta talla de la Virgen de más de 200 años de antigüedad, fue destruida en las primeras semanas de la Guerra Civil Española, terminando así de golpe, esta bella tradición mariana.

En 1952 se hace cargo de nuestra parroquia Don Mariano Peris Sabater (1906-1990). Este sacerdote que estuvo dirigiendo nuestra iglesia hasta 1958, era oriundo de Valencia y por tanto, un gran devoto de la Virgen de los Desamparados, siendo capellán de su basílica en la capital del Turia desde 1974 hasta su muerte. Por ello, nada más tomó posesión en Jávea, pidió a un reconocido escultor xabiero que realizara una nueva imagen de la Mare de Deu dels Desamparats.

Y así es como Juan Bautista Devesa Sapena “El Santeret” (1903-1977), recoge el encargo del célebre cura, haciendo varios viajes a Valencia durante ese mismo año, para contemplar la imagen en su Basílica de la Plaza de la Virgen hasta realizar una pequeña maqueta tallada que le ayudaría poco después a finalizar la gran figura actual, de calidad y fidelidad a la Virgen de los Desamparados de Valencia como podemos apreciar.

La nueva Virgen de los Desamparados de Jávea procesionó en mayo de 1953 y ocupó un lugar de honor, en la capilla del siglo XIX hasta mediados de los años 60, que se retiró de la parroquia. La escultura estuvo guardada en un trastero, en un almacén y finalmente en el museo que puso en marcha Juan Bautista Soler Blasco en la Capilla de Santa Ana del Hospital en los años 70. De allí pasó al Museo  Arqueológico del Palacio de los Bañuls, para después ser depositada en un cuartito hasta su abandono total en la ermita del Calvario. A finales de los años 80, dos señoras de la Cofradía del Nazareno, Ramona Fernández de Palencia y Joaquina Buigues Espasa, la hallaron embalada y casi tapiada en la gran sala tras la sacristía de la enorme capilla, y mandaron colocarla en un altar lateral del recinto religioso.

Este mayo de 2023, la Cofradía del Santo Rosario bajó la imagen al templo parroquial y después de una breve estancia en la nueva capilla del Santísimo Sacramento, ha ocupado su primigenio lugar, la hornacina del altar de la capilla de la Comunión donde regresará después de su intervención artística para su conservación y recuperación a manos de Pedro Arrúe el restaurador de la Basílica de la Virgen de Valencia. La parroquia despidió el 4 de noviembre a la Virgen en una romería hasta el Convento de las Agustinas organizada por la Cofradía del Santo Rosario.

Ahora en Valencia, y tras unos estudios preliminares, los entendidos sostienen que "El Santeret" tuvo que haber estado muy cerca de la imagen de Valencia y verla completamente sin las vestiduras, pues son idénticas las arrugas de la túnica y el hierro del brazo que sostiene el Niño Jesús, en forma y localización.

Esto demostraría dos cosas, que nuestro escultor xabiero era perfeccionista y que nuestra imagen de la parroquia es una de las más bellas de la Archidiócesis. Haberla puesto en valor, ahora en pleno siglo XXI, ha sido algo más que hacer justicia…