La historia detrás de las obras de Sorolla donadas a Xàbia II: Una fotografía y un dibujo

David Gutiérrez Pulido

Historiador del Arte

www.sorollajavea.wordpress.com

Tratamos en nuestro artículo de la semana pasada, sobre la descripción y el contexto histórico de la pintura donada al Ayuntamiento de Xàbia y firmada por Joaquín Sorolla, bajo el título La noria. Jávea (1900). En esta entrega, seguiremos analizado su contexto y la relación del pintor con la familia Bertomeu-Bolufer, a través de las otras dos piezas donadas, una fotografía antigua y un dibujo dedicado y firmado.

Fotografía de Sorolla pintando La noria. Jávea (1900)

A lo largo de la vida de Joaquín Sorolla, gracias a ser yerno del gran fotógrafo valenciano Antonio García, la relación personal que tuvo con fotógrafos de la época, y la fama que obtuvo en vida, ha hecho posible que se conserven cientos de fotografías personales en el que, en muchas de ellas, aparezca pintando algunos de sus más famosos cuadros. Pues bien, la fotografía donada al Ayuntamiento de Xàbia se suma a este milagro de conservar una obra original y una fotografía que refleje el momento en que está pintando la obra.

La fotografía aportada es anónima, es un positivo y representa el momento en que Joaquín Sorolla está pintando el cuadro de La noria. Jávea, por lo tanto, igualmente estaría fechada entre el 5 de agosto y el 18 de octubre de 1900. En la imagen aparece el pintor de espaldas, con un conjunto de tres piezas, chaqueta blanca de trabajo y sombrero en la cabeza. La tela estirada, se halla clavada sobre un tablón enmarcado que, a su vez, se encuentra sujeta al caballete. Un gran parasol le ofrece la sombra necesaria para poder pintar el motivo luminoso que tiene delante. Un joven con sombrero tras el caballete, quizás un sirviente, mira a la cámara, mientras que cuatro mujeres, vestidas con trajes blancos o claros, y sombrilla en mano, se hayan semi escondidas, mirando al fotógrafo y al pintor, con cierta distancia, quizás para no interrumpir. Entre estas mujeres, una de ellas pudiera ser Joaquina Bolufer Gual, esposa de Antonio Ventura Bertomeu.

A través de esta fotografía, podemos ver el proceso pictórico que Sorolla está llevando a cabo en ese momento. Ya aparecen pintadas las pinceladas de la masa de vegetación tras el muro encalado y en esta instantánea, se encuentra dando unos toques al pequeño arbusto o planta que se encuentra en primer plano. También podemos observar que es un momento en que no ha abordado las pinceladas del fondo del cuadro, ni ha concluido la parte del muro encalado. También es interesante ver cómo ejecuta Sorolla una obra. Ha seleccionado el punto de vista, y la tela se encuentra estirada y clavada con una especie de chinchetas, para ejecutarla directamente del natural, sin dibujo o preparación previa.

¿Desde dónde está tomada la fotografía y pintado este cuadro? Por conversaciones con la familia Bover, la pintura y fotografía debía estar tomada desde unos terrenos familiares con una noria que estaría situada en el entorno de la partida de La Mezquida, lo que hoy sería el entorno de la Avenida del Puerto, junto al parking público. Solo desde ahí, se puede apreciar la silueta que aparece en la imagen con una inclinación que desciende hacia la punta del cabo. Hemos de advertir que, desde este mismo lugar, Sorolla tuvo que pintar su famoso cuadro Noria. Jávea (1900) que conserva el Museo Sorolla de Madrid, bajo el número de inventario 476.

La fotografía fue publicada y mostrada por primera vez en una publicación de 1998,[1] cuando se celebró la famosa exposición de Sorolla a Xàbia. Después, también se ha vuelto a publicar en un artículo de Martí Dominguez, en las Festes de la Mare de Déu (2014)[2] y posteriormente rescatada en la exposición de fotografías de Sorolla en su paraíso (2020) celebrada en la Casa del Cable, para finalmente, quedar incluida en mi libro Xàbia en la vida y obra de Joaquín Sorolla (2021). A partir de aquí, ya ha sido conocida a través de otros artículos digitales y redes sociales.

Un dibujo de María Sorolla a Joaquina Bertomeu (1905)

Otro de los objetos que la familia Bover Fernández de Palencia ha donado, ha sido un pequeño dibujo a lápiz sobre cartón fotográfico. Se trata de unos trazos a lápiz, con una representación realista de unas hojas de parra. Lo destacado es, que el dibujo está firmado y dedicado: “A Joaquina / Bertomeu / Mª Clotilde / Sorolla / 20 Agosto / 1905”. María Clotilde era la hija mayor de Joaquín Sorolla y Clotilde García, tenía 14 años, la misma edad que Joaquina Bertomeu. La tradición oral y familiar cuenta que fueron muy buenas amigas, y este dibujo lo atestigua. Así también, por transmisión oral, sabemos que la familia Sorolla acudía frecuentemente a la residencia veraniega de los Bertomeu-Bolufer, La Sultana, situada en la partida El Putxol, y desde su terraza, realizó dibujos o pinturas con las vistas de la bahía de Xàbia (aunque lamentablemente, de las obras conocidas, no hemos localizado ninguna de ellas).  El dibujo, se dio a conocer por primera vez, en mi publicación Xàbia en la vida y obra de Joaquín Sorolla, gracias a la amabilidad de la familia Bover y recientemente, también lo publiqué en un artículo dedicado a María Sorolla en Xàbia y Dénia.

El dibujo se encuadra en la cuarta estancia de Joaquín Sorolla, desde el 10 de julio hasta mediados o finales del mes de septiembre de 1905. En esta larga estancia pintó hasta 83 cuadros en donde los paisajes de rocas, vistas de Xàbia, retratos y sobre todo los nadadores, fueron los motivos principales de su producción. En este tiempo, su hija María, la mayor, ya se había iniciado en el dibujo y la pintura, siguiendo los pasos de su padre. Como pintora, llegó a presentarse a algunos certámenes e incluso pudo exponer junto a las esculturas de su hermana Elena, pero no continuó de una manera profesional, sino pintando para su disfrute personal.

Con estas tres piezas que están vinculadas directamente con Joaquín Sorolla, no solamente ha implicado un cierre de oro para concluir el Año Sorolla sino que, por fin, ya podemos decir que en Xàbia existe un cuadro original del pintor. Quizás, esta donación, anime a otros particulares a realizar otras donaciones y así conseguir poder tener un espacio, a nivel institucional, con objetos relacionados con el pintor y pueda ser un atractivo cultural para Xàbia.

No quiero terminar, sin dedicar unas palabras de agradecimiento a la familia Bover Fernández de Palencia, por su gran generosidad hacia Xàbia. Pero de manera más particular, también quiero transmitir mi agradecimiento porque en los momentos de investigación, me acogieron en su casa y compartieron esta pequeña colección y permitiéndome el poder hablar de ella en el libro publicado por el Ayuntamiento de Xàbia.