El carrer Estret, la calle más pintoresca de Xàbia

David Gutiérrez Pulido · Historiador del Arte · www.sorollajavea.wordpress.com

Caminar por el entramado del urbanismo medieval de Xàbia siempre es un disfrute. Descubrir esas estrechas calles con sus casas encaladas, algunas en piedra vista, sus portadas medievales o decimonónicas o el silencio que invita algunos rincones a pensar que no ha pasado el tiempo, es algo que ofrece el casco antiguo de esta población. Hoy nos vamos a detener en una de estas calles, podría ser una cualquiera, pero no lo es, ya que se trata de la calle más estrecha de Xàbia, y además la más florida y adornada del casco antiguo, hablamos de Carrer Estret.

No siempre se llamó Carrer Estret, este es el nombre popular que tuvo y que ahora lo tiene oficializado. Tiempo atrás, tuvo el nombre Carrer Duque de Lerma, recordando a don Francisco de Sandoval y Rojas, valido que fue del rey Felipe III, Marqués de Dénia y Señor de Xàbia. Este hombre, tenía en propiedad una de las casas emblemáticas de Xàbia, la Casa de las Primicias, que luego pasó a manos privadas en el siglo XIX[1].

Su estrecha calle, su cuesta empinada y su vista pintoresca de casas edificadas en piedra tosca y encaladas ya fue reflejada en una de las obras de André Lambert Jordán, allá en la década de 1920. Refleja una estampa vistosa, solitaria y rural, con algunos viejos balcones adornados con plantas y un xabiero sentado con su garrote esperando dejar pasar el tiempo. Esta estampa podría recordar, como dijo Joaquín Sorolla en su primera carta del 7 de octubre de 1896, “con mejor color, cosas de Toledo y tiene un conjunto el aspecto de estar viviendo en plano siglo XVII”.

En ella aconteció, uno de los dramáticos pasajes que se recuerda en tiempos de la Guerra de la Independencia. Gracias a los recuerdos y tradición oral que ofrecieron el sacerdote de Xàbia, don Francisco Albiñana, y el ilustrado don José Albi, el escritor y periodista Enrique Rodríguez Solís, recogió un hecho que aconteció en esta ella, cuya protagonista fue la xabiera Manuela Codina, y dice así:

“Una heroína, Manuela Codina, fue una de las pocas mujeres que quedaron en la villa al frente del horno de la calle estrecha para encenderle y socorrer al pueblo en la cocción de alimentos. Llegados a él los franceses pidieronla el dinero, resistiéndose Manuela demodadamente. Los imperiales pasaron bien pronto de las palabras a los hechos y entonces la heroína jabeana se lanzó sobre ellos con un palo que terminaba en un gancho de hierro, defendiéndose con el mayor valor hasta que cayó sobre los haces de leña y allí la atravesaron con una espada”.[2]

Haciendo un recorrido por algunas de sus viviendas, podemos ver que en Carrer Estret, 3 una de las características portadas de Xábia, formada por el testigo de un antiguo arco de medio punto y luego transformado en un acceso adintelado con unas molduras convexas. Su puerta de madera con un aire orientalizante de tradición hindú, y decoración vegetal realizada a mano, le otorga un atractivo muy especial.

Indudablemente la vivienda más antigua y llamativa es la Casa de la tía Catalina (Carrer Estret, 6), según reza una cartela de azulejos, a quien se la recuerda como una mujer muy sencilla y entrañable. En su fachada, lo que más destaca una ventana geminada que está rematada con tres lóbulos, el central, terminado en punta. Este tipo de ventanal gótico es exactamente igual a los conservados en la Casa Sapena (en la plaza de la Iglesia) o en Carrer Sant Pere Màrtir, y a su vez es un modelo de ventana muy habitual utilizado en la arquitectura civil medieval de entre los siglos XIV-XVI, por lo tanto, la vivienda es un claro ejemplo de esa arquitectura con un carácter más aburguesado o con una condición social algo más elevada.

En su fachada, también podemos ver uno de los tantos capelletes u hornacinas que adornan las calles. En esta ocasión, acoge la imagen de San Anton o San Antonio Abad, acompañado de su característico cerdo, haciendo alusión a una tradición muy posterior por la que en momentos en que la peste asomaba, los hospitales tenían que acoger a tantos enfermos que se criaban cerdos para que la gente los alimentara, de esta manera se convirtió en un elemento parlante del santo y también pasó a ser el santo protector de los animales.

La vivienda de Carrer Estret, 7, se trata de un edificio sin restaurar que conserva su fachada encalada, con una puerta de arco rebajado en piedra tosca. Su aspecto deteriorado, con la vistosidad de las plantas, le hacen ser un punto muy pintoresco en la calle.