Transportando la uva de Sorolla: de Xàbia a Oviedo

Estamos en tiempos de l’escaldà y las diversas poblaciones de la Marina Alta ya están celebrando esta tradición declarada Bien de Interés Cultural Inmaterial. Además, recordamos que en este año, coincide con el recuerdo del 125 aniversario de la tercera estancia de Sorolla en Xàbia, en donde, entre otras pinturas, pintó la icónica obra Transportando la uva. Jávea (1900. Colección Masaveu) la cual se encuentra conservada en el Museo de Bellas Artes de Asturias en Oviedo. En homenaje a este aniversario nos preguntamos ¿Cómo llegó a viajar esta pintura de Xàbia a Oviedo? ¿Cuál es la historia detrás del cuadro? En este artículo lo vamos a resumir.

Cuando Sorolla llegó a Xàbia por tercera vez, un 5 de agosto de 1900, tenía presente el realizar un cuadro que fue encargado por Alejandro de Anitúa, un destacado banquero y coleccionista de arte de Bilbao. Sin condicionar la inspiración de Sorolla, Anitúa nos dice la impresión que esperaba encontrar en este encargo: “Le supongo ocupado con el cuadro que tendré la honra de ponerlo y ya sabe cuál es mi impresión en pintura, valentía, mucha valentía y gran color y ... ¿Quién señor Sorolla rema todo esto?; ¡Ánimo pues y … adelante sin ápice en su ánimo!”.

Sorolla encontró en las labores de la elaboración de la pasa, esa valentía y color que le indicaba su comitente consiguiendo, tras haber realizado más de 80 bocetos, algunos apuntes o notas de color y otras composiciones, una obra de gran belleza y gran contraste de color.

Transportando la uva fue pintado, directamente del natural, en Xàbia, muy probablemente en el riurau hoy conservado en La Mezquida. Un cuadro que resultó un gran cambio en la vida y obra del pintor ya que, en palabras de Aureliano de Beruete, tanto esta pintura como su obra Fin de la Jornada (1900. Colección particular) “muestran mayor riqueza y más brillantez de color que sus obras anteriores. Además, se observa en ellas gran contraste entre las figuras de los primeros plano, de mucha corporeidad y acento”.

Concluida su estancia en Xàbia, Transportando la uva así como las 35 obras que realizó en este verano, se trasladan al estudio de Sorolla en Madrid y allí se queda hasta el mes de mayo de 1901, cuando Sorolla decidió exponerla en el Salón de la Societé des Artistes Français de París, con el número de inventario 1865 y con el título Préparation des raisins secs. Algunas de críticas recibidas son encomiables, como la que hace Ricardo Blasco en la Correspondencia de España: “El dibujo, el ambiente, la luz del sol meridional con todo su calor prodigiosamente trasladado al lienzo, y brillando sobre aquellos jugosos racimos de la uva, ó haciendo destilar el sudor del trabajo sobre aquellos atezados rostros de los obreros por bajo de las sombras del ancho sombrero de paja”.

Fue en esta exposición parisina en donde Alejandro de Anitúa adquirió el cuadro de Transportando la uva por 20.000 pesetas. Concluida la muestra, el cuadro quedó en la casa de Anitúa que poseía en Lequeitio. En una fotografía de la época, aparece colgado y sin marco en un rico salón de la vivienda. Esta fotografía coincide con lo relatado en una carta que Anitúa contesta a Sorolla en 1904. En este año Sorolla participaba en la Exposición Nacional de Bellas Artes pero no para concursar, sino ya con el nombramiento de vicepresidente del jurado y presidente de la sección de pintura, no obstante presentó a la exposición algunas obras. Su deseo fue presentar el cuadro de Transportando la uva y así se lo solicitó a Anitúa, pero el banquero le denegó el ofrecimiento por cuestiones técnicas de traslado diciéndole: “El cuadro titulado Elaboración de la pasa lo tengo en d[ic]ho (…) y debo advertirle que está sin marco. Además siento de todas veras el tener que decirle de que en esta época es muy difícil de que d[ic]ho cuadro, debido a sus dimensiones, pueda venir a esta pues hay que mandarlo embalado y las pocas balandras que hacen el traslado a Bilbao saben muy rara vez, tardando a veces muchos días por hacer escalas en varios puntos”.

Pasados unos años más tarde, 1914, Alejandro de Anitúa quiso deshacerse de la obra motivado por algunos problema económicos. Su amigo y mecenas le escribe diciendo: “Circunstancia especial me obliga a tener que desprenderme del cuadro debido a su inimitable paleta titulado “Escaldando la pasa” = de todo corazón le suplico me diga si V. lo adquiriría o si pudiera encontrar persona que lo quisiera”. No sabemos las razones que le hicieron tomar esta decisión, pero lo que sí sabemos es que no se deshizo del cuadro ya que a su fallecimiento, el cuadro fue pasando a sus herederos hasta que fue puesto en venta en un comercio de arte de Madrid.

En 1983, entra en escena Pedro Masaveu Peterson, mecenas y empresario natural de Oviedo, quien adquirió la obra en 1983. A su muerte, en 1993, sin ninguna descendencia, fue su hermana María Cristina Masaveu Peterson la que se ocupó de gestionar toda la colección, ofreciendo al Museo de Bellas Artes de Oviedo, la colección que englobaba un total de 410 obras entre las que se encontraban gran número de cuadros de Sorolla y en especial su pintura realizada en Xàbia que es pieza fundamental del museo.

Puesto que uno de los objetivos fundamentales de la Colección Masaveu era seguir promoviendo y acercando el arte a todo el público, Transportando la uva se ha convertido en un cuadro que ha salido de su sala permanente del museo de Oviedo para ser expuesto en numerosas muestras expositivas sobre Sorolla. El momento que más cerca ha estado de Xàbia ha sido en la exposición Tipos y paisajes: 1890-1930 (Valencia, 1998-99) y la última vez que ha sido trasladado fue en la muestra Arte y transformaciones sociales en España (1885-1910) del Museo del Prado, en 2024. ¿Será posible que esta pintura pudiera regresar a su lugar de origen en donde fue pintada? No vamos a negar que pueda resultar una empresa un tanto complicada por los grandes condicionamientos que implica un traslado de esta envergadura pero tampoco podemos decir que sea imposible, así que, mientras tanto, mantengamos una esperanza para que así se cumpla en un futuro.

1 Museo Sorolla CS/213. Carta de Alejandro de Anitúa a Joaquín Sorolla, 16 de septiembre de 1900.
2 Aureliano de Beruete: “Joaquín Sorolla y Bastida”, Hispania, nº 56, 15 de junio de 1901, p. 201.
3 Ricardo Blasco: “Desde el Boulevard. Segundo Salón”, La Correspondencia de España, 5 de mayo de
1901, pp. 3-4.

4 Museo Sorolla CS/0216. Carta de Alejandro de Anitúa a Joaquín Sorolla, 27 de febrero de 1904.
5 Museo Sorolla CS/0220. Carta de Alejandro de Anitúa a Joaquín Sorolla, 16 de junio de 1914.

David Gutiérrez Pulido
Historiador del arte
www.sorollajavea.wordpress.com