Contemplar la olivera milenaria de Xàbia con otros ojos

En el día de hoy, se celebra el Día del Árbol en la Comunidad Valenciana, fecha que difiere de la festividad oficial en España que es el 21 de marzo. Con este motivo, queremos dedicar un artículo de homenaje a uno de los árboles más antiguos conservados en el Marina Alta, y de manera más concreta, en Xàbia. Hablamos del olivo milenario que se encuentra en la Partida de Les Valls, cercano a las lindes con las poblaciones de Dénia y Jesús Pobre. Más allá de la historia del mismo, al contemplar un olivo de estas dimensiones, nos lleva a unas evocaciones de antigüedad y también de ser algo mágico y misterioso. Desvelemos algunas de estas curiosidades para poder contemplar este ejemplar con otros ojos.

Al olivo siempre se le ha considerado un árbol mágico y de veneración por las culturas más primitivas. Su madera es de las más resistentes y su tronco, aunque enferme o muera, es capaz de resurgir nuevos brotes que le hacen revivir de nuevo y, por tanto, se le ha otorgado un simbolismo de inmortalidad.

El aceite obtenido de sus frutos, ya se utilizaba en la antigua Mesopotamia para bendecir a los dioses. También en el antiguo Egipto, se creía que la diosa Isis enseño a cultivarlo para hacer perfumes y bálsamos. En el mundo religioso, por ejemplo, en el judaísmo, se trata de un árbol inmortal y renovador, por ello Noé supo que la tierra empezaba a brotar sus frutos tras el Diluvio cuando llegó a él la paloma blanca con una rama de olivo en su pico, iconografía que con el tiempo se ha trasladado a un símbolo de paz y de victoria.

En el mundo clásico occidental, el olivo siempre ha estado vinculado con la feminidad, ya que es un árbol creado por la diosa Atenea, una de los dioses del panteón olímpico. La mitología griega nos cuenta que la ciudad de Atenas, cuando aún no tenía un nombre, los dioses se disputaron su protección compitiendo por ello el dios Poseidón y la diosa Atenea. Poseidón con su tridente golpeó la tierra de donde salió una fuente de agua salada, otros relatos dicen que nació un caballo, mientras que Atenea plantó un olivo. Los dioses o los ciudadanos, juzgaron que regalo sería el más preciado, votando por el de Atenea, por lo que desde entonces la ciudad se le llamó Atenas.

El olivo es un árbol originario de la costa mediterránea de Siria y Palestina, lugar en donde estuvieron asentados los fenicios. Fue este pueblo el que empezó a extenderlo por el Mediterráneo, llegando así a las costas de la Península Ibérica hacia el 1050 a.C. Recordamos que las poblaciones íberas de la Marina Alta entablaron contactos comerciales con los fenicios, quienes también importaron el cultivo de las viñas y la elaboración del vino. A partir de aquí, los romanos fueron los grandes olivareros que iniciaron su cultivo de una manera expansiva hasta nuestros días. En el término de Xàbia y Marina Alta, se han encontrado diversas piezas como los contrapesos, que indican que ya había una actividad olivarera bastante importante. Un ejemplo significativo es el contrapeso romano conservado en Duanes.

El olivo milenario de Xàbia, es un buen testimonio de esta tradición y antigüedad del cultivo del olivo en la Marina Alta. Cuenta la tradición que fue plantado en el año 1023, es decir, que en el pasado año de 2023 cumplió exactamente los 1000 años de antigüedad. En aquel tiempo, las tierras de Xàbia estaban englobadas en la reciente creación de la Taifa de Dénia, en 1010, bajo el gobierno del esclavo eslavo Mujahid al-Amiri. Por supuesto, que la población de Xàbia como tal no existía, tan solo, quizás sí el topónimo Xàbiga y algunas alquerías musulmanas que se encontrarían diseminadas en el territorio explotando la tierra con cultivos, en donde los olivos serían una fuente importante de su producción.

De ser cierta esta cronología, nuestro olivo ha sido testigo de muchos de los cambios históricos acontecidos desde aquel momento. Cuanto uno se sitúa frente a este milenario ejemplar, contemple su altura de 7 metros, su copa de 8 metros, o se detenga a observar sus irregulares e imperfecciones tan perfectas de su tronco de 9 metros e incluso se ubique en el corazón del mismo, podrá nutrirse de la energía que le ofrece la naturaleza y llenarse de fuerza, vigorosidad, sabiduría, experiencia, pureza, fecundidad, victoria o inmortalidad, simbolismos atribuidos desde los tiempos remotos y vigentes en la actualidad. Hay que agradecer a sus propietarios actuales y antepasados, que hayan podido cuidar con mimo esta joya viva de la naturaleza.

En la actualidad este ejemplar se encuentra con un grado de protección ya que está recogido en la actualización del Catálogo de árboles monumentales y singulares de la Comunitat Valenciana, según la resolución con fecha 23 de marzo de 2023 y recogido en el BOGV, nº 9568, del 4 de abril de 2023.