¡Feliz día del burro!

“Platero es pequeño, peludo, suave; tan blando por fuera, que se diría todo de algodón, que no lleva huesos. Sólo los espejos de azabache de sus ojos son duros cual dos escarabajos de cristal negro”. Con estas palabras Juan Ramón Jiménez publicaba, en 1914, las primeras palabras de su obra tan conocida Platero y yo, un escrito a modo de diario basado en los recuerdos de la infancia de su autor en donde la amistad con un burro le hacía rememorar su niñez. Y es que en el día de hoy se celebra el Día Internacional del Burro, un día que no lleva una gran trayectoria, ya que se oficializó en 1999 gracias a la iniciativa del científico Razik Ark. Sirva este día para hacerle un breve homenaje a través del recuerdo y el arte en Xàbia.

Si nos retraemos a no muchos años en el pasado, el burro fue un animal que se podía considerar como de la familia. Todavía persisten generaciones en donde pueden recordar cómo en la casa de labranza o en los patios de algunos hogares, el burro se convertía en un animal necesario para ejercer todas las labores del día a día, el transporte y los desplazamientos bien sobre su lomo o empleando las tartanas, la ayuda en las tareas del campo como es el transportar esas uvas de la viña al riurau y de ahí a los almacenes de la pasa (Fig. 1), como animal de tiro para sacar agua en las norias, adecuarlo para las fiestas y un largo etcétera. El reconocimiento y recuerdo a este entrañable animal en Xàbia, se encuentra en la glorieta del Pont del Llavador, en donde Toni Mari creó un recuerdo a la maquinaria de las antiguas norias o sénias en donde el burro era el responsable de mover la estructura para sacar agua (Fig. 2).  

Si hablamos del uso del burro como transporte, no podemos olvidar las palabras del pintor Joaquín Sorolla y su descripción de cómo fue su llegada por primera vez a Xàbia. Desde Dénia, el 6 de octubre de 1896 le escribía a su esposa diciendo: “a las 5 1/2 de la mañana salimos montados en sendos borricos, Dios quiera no me apee por las orejas como otras veces”, y al día siguiente le compartía: “me rinde el cansancio, tanto he andado y el venir montado en borrico me proporcionó unas agujetas que no puedo mover las piernas”. No tiene nada de especial, muchas personas se trasladaban de un sitio a otro en burro.

Pero no se quedó aquí la cosa, sino que, en la obra de Joaquín Sorolla, son numerosas las ocasiones en donde quiso plasmar en el lienzo la figura de un burro en el ámbito de las labores agrícolas. En el caso de Xàbia, Sorolla nos lo muestra en dos ocasiones con actividades habituales del lugar, por un lado, en su cuadro Noria. Jávea (1900. Museo Sorolla, inv. 476), aunque lo que predomina es el luminista paisaje de la costa con la máquina de la noria en el primer plano, muchos aún no perciben que aparece un burro representado en posición de descanso del mecanismo. Por otro lado, en su dibujo titulado Errantes. Jávea (1900. Museo Sorolla, inv. 10146 anverso), el cuadrúpedo aparece asociado a las tan habituales tartanas que existían en el lugar (Fig. 3).

No solo Sorolla, sino que André Lambert Perret, es otro de los artistas que, aunque de nacionalidad suiza, una vez afincado junto a su hijo André Lambert Jordan en la Domus Lambertina del Portitxol, quiso reflejar en dibujos las escenas costumbristas de Xàbia en donde el burro es uno de los grandes protagonistas del paisaje. En uno de ellos nos estampa dos dibujos con la inscripción de Paloma / La mama, fechado el 19 de diciembre 1923, sin saber si se refiere a la misma burra, una sin los aperos y de perfil y el segundo con las alforjas en su lomo y mirando de frente. Otro dibujo fechado del 22 de marzo, muestra a otro burro, con rostro cansado y agotado por la carga que lleva en sus alforjas (Fig. 4).

Quizás, la estampa más jocosa es una caricatura realizada en septiembre de 1923, en la que muestra una escena con la caída o tropiezo de un burro, provocando la caída de una mujer y los artefactos de su forja por los aires mientras que un hombre con los brazos exaltados acude corriendo, no sabemos si por ser perseguidos o por ser ayudados, y todo ello, con la estampa del Montgó y la torre de la iglesia de fondo (Fig. 5).

En la actualidad, la modernidad ha hecho que, afortunadamente, el motor haya trasladado la funcionalidad del burro y que tan solo quede como un adorable animal que en muchos casos asume la función de una mascota mantenido en el terreno de alguna propiedad y utilizado solo para algunos eventos especiales. Hay que decir que en la actualidad hay una concienciación social para salvar al burro, ya que está siendo declarado en peligro de extinción, para ello, es de destacar las acciones llevadas por el matrimonio alemán Alexander y Edith Aretz quienes fundaron la Fundación el Burro Patrimonio del Mundo de la Comunitat Valenciana (https://www.eselweb.info/) consiguiendo un proyecto en donde 53 burros se encuentran protegidos en un terreno de 18 hectáreas en la población de Xaló, un ejemplo en la Marina Alta para salvaguardar a este entrañable animal.