Amadem alerta de los riesgos del vapeo para la salud mental entre los jóvenes

La ONG para la Salud Mental de la Marina Alta, Amadem, ha lanzado una advertencia sobre los efectos del vapeo en la salud física y psicológica, especialmente entre adolescentes y jóvenes, un colectivo en el que el uso de cigarrillos electrónicos se ha popularizado en los últimos años.

La psicóloga de la entidad, Luisina Davies, explica que, aunque los vapeadores no queman tabaco como los cigarrillos convencionales, el vapor que generan está lejos de ser inocuo. Según señala, estos dispositivos calientan líquidos que contienen sustancias químicas, metales pesados y, en muchos casos, nicotina, una sustancia altamente adictiva.

Davies reconoce que, para una persona fumadora, sustituir el tabaco por el vapeo puede reducir algunos daños asociados a la combustión y a la inhalación de alquitrán. Sin embargo, insiste en que esta alternativa sigue suponiendo riesgos para la salud, ya que mantiene la dependencia a la nicotina y provoca irritación en las vías respiratorias. "La única opción realmente saludable para los pulmones y para el organismo es no inhalar ninguna de estas sustancias", subraya la especialista.

Uno de los aspectos que más preocupa a Amadem es la relación entre el vapeo y la salud mental. La psicóloga desmonta la creencia de que vapear ayuda a controlar el estrés o la ansiedad y sostiene que ocurre precisamente lo contrario. Según explica, la nicotina y los compuestos presentes en los aerosoles alteran el funcionamiento del sistema nervioso y favorecen un ciclo de dependencia que puede aumentar los síntomas de ansiedad y depresión, además de afectar a la concentración y la memoria.

Davies aclara que la sensación de relajación que algunas personas experimentan al vapear no responde a un efecto calmante real, sino al alivio temporal de los síntomas de abstinencia provocados por la propia adicción a la nicotina.

Amadem pone el foco en la creciente normalización del vapeo entre la población joven. La entidad advierte de que muchos adolescentes se inician en el consumo de nicotina a través de estos dispositivos, atraídos por su imagen social, los sabores disponibles o la percepción errónea de que son menos perjudiciales.

La psicóloga recuerda que el cerebro continúa desarrollándose durante la adolescencia y la juventud, por lo que la exposición temprana a la nicotina y a otras sustancias inhaladas puede afectar a procesos neurológicos fundamentales. Además, señala que la liberación de dopamina asociada al consumo contribuye a reforzar conductas de dependencia y dificulta el desarrollo de hábitos saludables.

Desde Amadem destacan que diversos estudios han encontrado una relación entre el uso de cigarrillos electrónicos y una mayor prevalencia de síntomas de ansiedad y depresión en comparación con las personas que no vapean. Entre las principales consecuencias asociadas al vapeo, la entidad cita el aumento de la ansiedad basal, la dependencia a la nicotina y los efectos negativos sobre la salud física y mental.