El Salvador Eucarístico de Xàbia

David Gutiérrez Pulido · Historiador del Arte

En el epicentro de la Semana Santa, desde este espacio cultural, queremos poner en valor una obra de arte icónica relacionada con la Pasión y conservada en el Museo Arqueológico y Etnográfico Soler Blasco. Se trata de la tabla anónima con la representación del Salvador Eucarístico, la cual formó parte del antiguo retablo barroco de la iglesia de San Bartolomé. 

La tabla nos muestra la figura de Cristo (Fig. 1 y 2), de medio cuerpo, vestido con túnica azul sobre camisa blanca y manto rojo. Con la mano derecha en alto, mostrando la hostia consagrada mientras que el brazo izquierdo se apoya en el pecho. En la parte inferior, el cáliz está colocado en el eje de Cristo, apoyado sobre la mesa eucarística que está cubierta con un paño blanco decorado con un encaje de hilo fino con adornos a base de roleos vegetales. Todo el fondo del cuadro es oscuro y neutro, hecho que hace resaltar los rayos dorados que salen de la cabeza del Salvador. Como curiosidad, el ancho superior del lienzo está decorado con una banda de borlas de hilos dorados que cuelgan. La imagen, es una simplificación del pasaje de la Última Cena, concretamente el momento en que Jesús está bendiciendo el pan diciendo: “Tomad y comed, este es mi cuerpo”, repitiéndolo después con el cáliz como símbolo de su sangre.

Es indudable que la obra de Xàbia se trata de una iconografía que copia fielmente el modelo del Salvador Eucarístico que tanto se extendió desde el foco valenciano por la mano del pintor Juan de Juanes (1507-1579). Este afamado pintor, dominó la pintura renacentista valenciana aunando las influencias flamencas con el nuevo lenguaje italiano traído por los pintores Hernando de los Llanos y Hernando Llañez, ambos discípulos de Leonardo Da Vinci. Juanes, se formó en el taller de su padre Vicente Macip (1475-1545), y empezó a tener fama a partir de la contratación del retablo de la catedral de Segorbe (1531). Ya en este retablo, se introduce en el sagrario la iconografía del Salvador Eucarístico, que empezó a desarrollar años atrás su padre. Pero será Juan de Juanes quien extendió, de una manera más moderna y naturalista, la imagen del Salvador, pintándola, ya no solo como una imagen independiente sino también en las representaciones iconográficas de la Última Cena[1].

Si hablamos de la imagen de la tabla de Xàbia, cabe preguntarnos de una manera más concisa de dónde está copiando su representación. La figura de un Cristo elevando la hostia, con la mano en el pecho y el cáliz sobre la mesa, lo vemos representado en el cuadro de La Última Cena (1555-1562), perteneciente al retablo de la iglesia de San Esteban, hoy conservado en el Museo del Prado (Madrid) que, a su vez, se ejecuta a partir de un dibujo preparatorio conservado en Museo de Bellas Artes de Valencia (Fig. 3). A partir este modelo, nos encontramos con el Salvador Eucarístico de la Catedral de Valencia, que repite exactamente la misma posición de los elementos, pero con una variedad con respecto a otras representaciones, la utilización de un fondo negro. Este será la obra original de donde está copiada la tabla de Xàbia.

Tras la muerte de Juan de Juanes, el modelo del Salvador Eucarístico seguirá vigente y será copiado por otros discípulos de su taller cómo será el caso de sus hijos Vicente, Margarita y Dorotea Macip. En el caso de Vicente Macip, el Salvador pintado para el retablo mayor de Boicarente (hoy en el Szépmüvérszeti Muzeum de Budapest), copia exactamente el modelo de la imagen de la Catedral de Valencia solo que con un fondo distinto a base de una tela y un dosel. De similar composición, pero de espacio más abierto, es el Salvador conservado en el Colección John Ford (Londres) que viene atribuyéndose a la mano de Margarita Macip, hija del pintor (Fig. 5).

Históricamente, poco conocemos sobre la historia de la tabla de Xàbia. La desaparición de los archivos parroquiales y municipales, en donde se incluirían los Libros de Fábrica o los Protocolos Notariales, en donde seguro se podría encontrar una documentación precisa, hace que no se sepa de manera precisa cuándo llegó a la parroquia de Xàbia o dónde estuvo ubicada. Sabemos que el primer retablo de la iglesia de San Bartolomé se contrató por el pintor Jacomart en 1461, pero su construcción no se llevó a cabo hasta 1466 por su discípulo Joan Reixach. Después, el retablo se mantuvo en el altar mayor hasta 1727, momento en que desapareció por las llamas de un incendio. No será hasta 1741 cuando se levante un nuevo retablo barroco de estilo churrigueresco contratado por el maestro Vicente Artigues. En este diseño, se incluye un Sagrario en el eje central del banco, el cual está presidido por la tabla del Salvador Eucarístico que estamos tratando (Fig. 6), y que afortunadamente, se pudo salvar de los destrozos y la quema en 1936[3].